Detener la campaña de desbordamiento de aguas residuales de Alexandria

La Ley de Agua Limpia requiere que las ciudades que operan sistemas de alcantarillado combinado desarrollen un “Plan de Control a Largo Plazo” para reducir las descargas de aguas residuales sin tratar que violan los estándares de calidad del agua. El objetivo del Plan es implementar tratamiento adicional y almacenamiento de aguas pluviales y aguas residuales mixtas que conducirán al cumplimiento de los estándares de calidad del agua. Las ciudades como Alexandria suelen tener 20 años para implementar el plan una vez que lo apruebe la EPA. En otras palabras, la ciudad tiene 20 años para reducir las descargas de aguas residuales hasta el punto en que ya no excedan los estándares de bacterias que existen para proteger la salud pública cuando las personas nadan o navegan en kayak en un canal (también conocido como “recreación de contacto primario”). .”)

En Virginia, el estado ha designado todas las aguas del estado como aptas para la pesca, la natación o la navegación, y ha establecido estándares de calidad del agua aplicables (regulaciones) que dictan cuántas bacterias pueden estar presentes en un cuerpo de agua antes de que se vuelva inseguro para la recreación y la natación. . La Bahía de Oronoco, el agua receptora en la que descarga el Emisario 001, es agua del estado de Virginia y se considera agua dulce en este contexto.

Esos estándares son encontrado aquí:

• E.coli se usa en los estándares de Virginia como indicador de contaminación bacteriana.
• Normalmente, los permisos requieren el cumplimiento de un cierto nivel de e.coli, medido por una media geométrica (promedio) de 30 días, con base en 4 o 5 muestras durante el período de 30 días.
• Sin embargo, dado que Alexandria solo debe tomar muestras del Emisario 001 trimestralmente, cada cuatro años, se aplica el siguiente estándar: “Si no hay datos suficientes para calcular las medias geométricas mensuales en agua dulce, no más de 10% de las muestras totales en el el período de evaluación deberá exceder 235 E. coli CFU/100 ml.”

El sistema de alcantarillado combinado de Alexandria ha estado operando bajo un Plan de Control a Largo Plazo de 1999 aprobado por la EPA que solo requería que la ciudad cumpliera con las "mejores prácticas de gestión" mínimas para reducir las CSO. Parece que la ciudad le propuso a la EPA que esto conduciría al cumplimiento de los estándares de calidad del agua, que todos los Planes de Control deben cumplir por ley.

Emisario 001 en Bahía Oronoco

En 2010, la EPA y Virginia impusieron nuevos límites de contaminación por bacterias en Hunting Creek, un afluente del Potomac en el que desembocan los desagües 002, 003 y 004. Esto resultó en el requisito de que Alexandria actualizara su Plan de control para reducir las descargas de aguas residuales sin tratar de Hunting Creek para cumplir con los límites mucho más bajos, pero la actualización no se aplica al emisario 001, porque no está en Hunting Creek.

Como resultado, el emisario 001 aún está sujeto al Plan de Control de 1999, que aún requiere que Alexandria cumpla con los estándares de calidad del agua. El emisario 001 representa aproximadamente entre un tercio y la mitad del volumen total de aguas residuales sin tratar descargadas por Alexandria en Potomac y Hunting Creek, aproximadamente 70 millones de galones al año.

Hay muy pocos datos de monitoreo recientes para la descarga del Emisario 001 en la Bahía de Oronoco, porque el permiso de Alexandria solo requiere un monitoreo trimestral de uno de los cuatro emisarios cada año. El emisario 001 se monitoreó por última vez en 2014 y se volverá a monitorear en 2018. Consulte el informe anual de la ciudad sobre su sistema de alcantarillado combinado para el informe de 2014. El Apéndice A del informe tiene datos de muestreo trimestrales que muestran recuentos de e.coli mucho más altos que el estándar 235.

Los datos más antiguos de monitoreo de la calidad del agua para la Bahía de Oronoco, recopilados por Alexandria en virtud de su permiso anterior de 2007-2012, muestran resultados de muestreos semanales en cuatro lugares de la Bahía (a diferencia del muestreo trimestral en 2014, que se realizó en el Emisario 001). Estos datos muestran violaciones frecuentes del estándar de e.coli de 235/100 ml, tanto durante los eventos CSO como durante las operaciones de "rutina", lo que suponemos que significa clima seco.

Según el permiso actual de 2013-2018, DEQ eliminó el requisito de monitoreo de la calidad del agua para la Bahía de Oronoco, por lo que solo tenemos datos de calidad del agua ambiental para 2007-2012. Dado el hecho de que nada ha cambiado en el sistema de alcantarillado de la ciudad, es probable que la calidad del agua en la Bahía de Oronoco continúe viéndose gravemente afectada por las aguas residuales sin tratar, lo que la hace insegura para nadar o navegar.

La ley exige que Alexandria aborde las descargas del emisario 001 en su actualización actual del Plan de control a largo plazo. Tal como están las cosas, según los datos que tenemos, las descargas de aguas residuales sin tratar del Emisario 001 están violando los estándares estatales de calidad del agua para la Bahía de Oronoco y, por lo tanto, violando los términos del Plan de Control a Largo Plazo de 1999, que exige el cumplimiento de los estándares de calidad del agua.

No tiene sentido para nosotros que Alexandria ignore esta contaminación, particularmente dado su alto volumen y el hecho de que está descargando en la Bahía de Oronoco, una parte del Potomac que se usa con frecuencia para la recreación, incluida la práctica de los equipos de remo de la escuela secundaria. Para proteger la salud pública y cumplir con las leyes ambientales federales y estatales, Alexandria debe incluir el Desagüe 001 en su plan para reducir las descargas de aguas residuales del sistema de alcantarillado de la ciudad.

Potomac Riverkeeper Network proporciona los siguientes datos para ayudar al público a distinguir la verdad de la información errónea que difunden los líderes electos y el personal de la ciudad de Alexandria.

La Ciudad dice que el Plan de Control a Largo Plazo (LTCP) que se está revisando no tiene nada que ver con el Desagüe 001.

HECHO: Todas las descargas de aguas residuales no tratadas ("CSO") de la ciudad deben cumplir con el LTCP original de la Ciudad de 1999, el Permiso CSS de la Ciudad y, lo que es más importante, la Ley de Agua Limpia y la Política de Control de CSO de la EPA.

• El LTCP de 1999 cubre los 4 desagües de la ciudad y requiere que la ciudad se asegure de que las descargas de aguas residuales no violen los estándares estatales de calidad del agua diseñados para proteger la salud pública de las personas que se divierten en las aguas estatales.
• La “Actualización del Plan de Control a Largo Plazo” actual es simplemente una revisión del Plan de 1999. No es un plan nuevo y no libera a la ciudad de su obligación de lidiar con los 70 millones de galones de aguas residuales y pluviales sin tratar que se vierten anualmente en el Potomac desde el Emisario 001.
• Los reguladores de Virginia ("DEQ") tienen la autoridad para reabrir y modificar el permiso CSSP de la Ciudad en cualquier momento exigir reducciones de las descargas de aguas residuales del Emisario 001.

La ciudad dice: "En este momento, no existe ningún requisito reglamentario que nos obligue a hacer algo diferente con Outfall 001".

HECHO: La obligación de la ciudad de abordar el vertido de aguas residuales del desagüe 001 ha estado en vigor desde 1995, cuando la EPA estableció requisitos legales específicos para reducir la contaminación de aguas residuales de los sistemas CSO anticuados en las instalaciones de la agencia. Guía de desbordamientos de alcantarillado combinado para el plan de control a largo plazo

• En 1999, el DEQ de Virginia aceptó la propuesta de la Ciudad de realizar la mejora mínima absoluta a su sistema de alcantarillado, confiando en la afirmación de la Ciudad de que su descarga de aguas residuales no violaría los estándares estatales de calidad del agua.
• Virginia DEQ y la ciudad se vieron obligados a abordar la contaminación de las aguas residuales de los desagües 002-004 en Hunting Creek y otros afluentes del Potomac después de que el estado de Virginia descubriera que estas vías fluviales estaban "deterioradas" por la contaminación de las aguas residuales a mediados de la década de 2000.
• Virginia DEQ nunca evaluó si la Bahía de Oronoco se vio afectada por el vertido de aguas residuales del desagüe 001; solo exigieron que la ciudad realizara un muestreo de la calidad del agua en la bahía entre 2007 y 2011.
• El muestreo de la calidad del agua de la Ciudad en la Bahía de Oronoco muestra claramente violaciones frecuentes y repetidas de los estándares estatales de calidad del agua para las bacterias de las aguas residuales durante ese período de 5 años, lo que significa que la Bahía de Oronoco es frecuentemente insegura para nadar y navegar.
  • Sin embargo, DEQ permitió que la ciudad dejara de tomar muestras y no requirió más pasos por parte de la ciudad para solucionar este problema.
• El Permiso CSS actual de la Ciudad solo requiere el muestreo de uno de los cuatro Emisarios por año. El emisario 001 fue muestreado por última vez en 2014 y no volverá a serlo hasta 2018.
• La ciudad no tiene planes ni siquiera de buscar opciones para reparar el emisario 001 hasta 2032.

En su actualización de LTCP, la ciudad dice que utilizará la separación de alcantarillado y la infraestructura verde, y dependerá del desarrollo de la costa para "administrar" las descargas del desagüe 001.

"... la ciudad también está incluyendo un enfoque por etapas en la LTCPU para reducir aún más los desbordamientos en CSO-001 a través de la separación de alcantarillado específica y la infraestructura verde". [Borrador de Alejandría Actualización del Plan de Control a Largo Plazo, Informe LTCPU, agosto de 2016}

DATO: La ciudad ha realizado un análisis exhaustivo (Actualización del Plan de Control a Largo Plazo de CSS, Estrategias CSO-001, Final - Octubre de 2015) de cómo la infraestructura verde podría reducir la escorrentía de aguas pluviales y el volumen de vertido de aguas residuales del emisario 001, que concluyó que, en el mejor de los casos, las medidas de infraestructura verde solo reducirían la contaminación por aguas residuales en 6%.

• El personal de la ciudad dice que, en el mejor de los casos, los futuros proyectos de separación reducirán el volumen de descarga de aguas residuales en menos de 10%.
• No hay nada vinculante sobre esta declaración, o cualquiera de las declaraciones de la Ciudad sobre 001 en el Informe LTCPU. No se comprometen a reducir las descargas de 001, ni siquiera en un solo galón, lo que hace que sea perfectamente legal para futuros permisos omitir también cualquier reducción en las descargas de 001.

El resultado final de la ciudad: “La “corrección 100%” para 001 probablemente esté detrás de 002, 003 y 004 en la planificación, pero todavía estamos trabajando para solucionarlo. “ [Justin Wilson, vicealcalde, 26/10/16}

HECHO: La actualización de LTCP enviada al DEQ de Virginia por la ciudad revela los planes reales de la ciudad y su fracaso total para arreglar décadas de descarga de aguas residuales del desagüe 001 al río Potomac.

• Los funcionarios de la ciudad están satisfechos con continuar arrojando 70 millones de galones de aguas residuales sin tratar en la Bahía de Oronoco y el río Potomac durante al menos otros 20 años, sin planes concretos para detener la contaminación del Potomac con desechos humanos.
• Los funcionarios de la ciudad están de acuerdo con permitir que el equipo de TC William High School Crew practique en aguas infestadas de aguas residuales. El cobertizo para botes del equipo se encuentra en la bahía de Oronoco, a la vista del emisario 001.
• Los funcionarios de la ciudad no están dispuestos a hacer nada hasta que los reguladores del estado de Virginia les digan lo contrario, a pesar de años de datos de muestreo de agua, recopilados por la ciudad, que muestran que la contaminación de las aguas residuales de Alexandria ha violado la ley estatal y degradado la calidad del agua en la Bahía de Oronoco.