Eliminación segura de cenizas de carbón en la campaña Possum Point

Potomac Riverkeeper Network comenzó a prepararse para luchar contra el último esfuerzo de Dominion para evitar limpiar su desastre de cenizas de carbón en la planta de energía de Possum Point cerca de Quantico, Virginia. Una revisión del permiso de descarga propuesta permitiría a Dominion verter decenas de millones de galones de agua residual de estanques de cenizas de carbón contaminada con metales tóxicos directamente en Quantico Creek y el río Potomac. El borrador del permiso del Departamento de Calidad Ambiental de Virginia (DEQ) no incluye ningún límite en los metales de un punto de descarga e ignora por completo el impacto que esta descarga masiva puede tener en Quantico Creek, un área crítica de desove para la lubina rayada y el bagre. Ver borrador de permiso AQUÍ. Lea los comentarios formales de PRKN sobre el borrador del permiso AQUÍ. Leer informes de expertos AQUÍ.

El 8 de diciembre, casi cien personas se aglomeraron en la oficina de DEQ en Woodbridge, Virginia, para expresar sus preocupaciones y su oposición al plan de Dominion, aprobado por los reguladores de Virginia, de verter más de 100 millones de galones de aguas residuales contaminadas con cenizas de carbón en Quantico Creek y Potomac. Río. La oposición de Potomac Riverkeeper al borrador del permiso que permitía la descarga fue apoyada por el senador estatal electo Scott Surovell, los funcionarios del condado de Prince William, otros grupos ambientalistas y residentes locales, quienes criticaron a los funcionarios del DEQ por la falta de notificación pública y la falta de detalles en el permiso. , y la falta de establecimiento de límites adecuados para las descargas de metales tóxicos.

Una nueva encuesta de los residentes del condado de Prince William realizado en nombre de PRKN revela una importante preocupación pública y oposición al plan de Dominion Virginia para limpiar cinco estanques de cenizas de carbón en Possum Point. Los residentes del condado de Prince William fueron encuestados sobre los elementos controvertidos del plan de Dominion. Los resultados muestran que una gran mayoría de los residentes no conocen el plan a pesar de que el período de comentarios públicos está llegando a su fin el 14 de diciembre.

A principios de año, Dominion Virginia Power reveló que la compañía vertió 33,7 millones de galones de aguas residuales de ceniza de carbón sin tratar de su central eléctrica Possum Point en mayo de 2015 en Quantico Creek. Luego, Dominion Power se reunió en privado con Virginia DEQ el 3 de febrero y revisó su número a 27.5 millones de galones, que es aún más agua de cenizas de carbón contaminada que la que Duke Energy derramó en el río Dan en 2014. Dominion no reconoció públicamente que vertió sin tratar agua de cenizas de carbón hasta que la empresa recibió la aprobación de la modificación de su permiso por parte del DEQ de Virginia y la Junta Estatal de Aguas el 14 de enero de 2016. PRKN presentó una queja de seguimiento ante EPA CID de que el informe de ingeniería de Dominion reveló que la empresa vertió aguas residuales del estanque de cenizas de carbón E a Quantico Creek en mayo de 2015.

PRKN presenta notificación de apelación del permiso de aguas residuales de Dominion.

Potomac Riverkeeper Network interpuso recurso de apelación el permiso de aguas residuales con nuestros abogados de Southern Environmental Law Center. Además, presentamos solicitudes a la EPA para una investigación criminal sobre la relación entre Dominion Virginia Power y el Departamento de Calidad Ambiental. Condado del príncipe Guillermo y el Estado de Maryland ambos presentaron notificaciones para apelar el permiso. los Ciudad de Dumfries votó para solicitar una investigación criminal de la EPA.

Noticias WAMU88.5FM rompe una historia sobre la relación entre DEQ y Dominion:

“Los activistas están preocupados por la intimidad que dicen existe entre Dominion y los reguladores ambientales de Virginia. Documentos públicos obtenidos por WAMU 88.5 muestran que en 2013, Dominion pagó para que David Paylor, el jefe del Departamento de Calidad Ambiental de Virginia, asistiera al torneo de golf Masters en Georgia, una de las entradas deportivas más solicitadas del país. El valor del viaje se estimó en $2,300, según la declaración de divulgación financiera de 2013 de Paylor. Dominion también pagó la cuenta de una salida de $1,200 a O'Toole's, un pub irlandés en Augusta que Paylor patrocinaba junto con otros nueve.

El 22 de mayo, WAMU publica la historia en la radio y Potomac Riverkeeper Dean Naujoks es entrevistado en El espectáculo de Kojo Nnamdi.

Dominion celebró una jornada de puertas abiertas preventiva para periodistas antes liberación de aguas residuales contaminadas con cenizas de carbón el lunes 9 de mayo en Quantico Creek. Este es el comienzo de más de 200 millones de galones que se lanzarán durante el próximo año.

Potomac Riverkeeper Network y el Estado de Maryland, que tiene jurisdicción sobre el río, todavía están luchando por el permiso de Dominion para desaguar los estanques. Dominion no utiliza “las mejores tecnologías disponibles” para tratar el agua, como exige la ley federal. Carolina del Norte, por ejemplo, requiere límites más estrictos sobre el arsénico en el agua tratada con cenizas de carbón. También objetamos que el agua tratada será analizada por contratistas pagados por Dominion.

Debido a la presión pública ejercida por PRKN, miembros de la comunidad, algunos legisladores y muchos otros, Dominion acordó tratar las aguas residuales a niveles superiores a los requeridos en el permiso. Sin embargo, Dominion no está obligado a utilizar "las mejores tecnologías disponibles" para tratar el agua, como exige la ley federal.

Además de la liberación de aguas residuales, seguimos preocupados por agua subterránea contaminada y pozos de agua potable en la comunidad alrededor de Possum Point. El senador estatal Scott Surovell ha hecho varios intentos para que el DEQ de Virginia y Dominion vuelvan a perforar los dos pozos de monitoreo de Dominion más cercanos a las propiedades residenciales (ubicados a solo unos 100 pies de la casa de Brian West en 18411), pero tanto Dominion como el DEQ (el director del DEQ, David Paylor, y el secretario Molly Ward) todos rechazaron su solicitud. Los pozos de monitoreo de agua subterránea de Dominion supuestamente se derrumbaron y no han proporcionado datos de agua subterránea durante aproximadamente 20 años, a pesar de que, según su permiso actual, deben proporcionar datos críticos de monitoreo de agua subterránea para ver si el flujo de agua subterránea contaminada se está moviendo hacia propiedades residenciales y agua potable. suministros.

El condado de Prince William es preocupado por los resultados inconsistentes de las pruebas en plomo y está pagando para que se vuelvan a analizar los pozos de dos residentes para determinar si el agua del pozo está siendo contaminada por Dominion.

Tanto Dominion como DEQ quieren emitir un permiso de desechos sólidos sin tener datos críticos de monitoreo de aguas subterráneas más cerca de los hogares de las personas.. Quieren aprobar el permiso a pesar de tener datos (tanto de Virginia Tech como de un laboratorio independiente) que muestran que dos pozos de agua potable ubicados a menos de 1500 pies de los estanques de cenizas de carbón de Dominion están contaminados con una variedad de metales que se encuentran en las cenizas de carbón.

El estado ha confirmado previamente que el Estanque E de cenizas de carbón de Dominion no tiene revestimiento y que el Estanque D solo tiene un revestimiento parcial con fugas documentadas de contaminación del agua subterránea del Estanque E y el Estanque D que datan de más de 30 años. Sin embargo, el estado no parece estar preocupado acerca de cómo el flujo de agua subterránea contaminada se está moviendo hacia el agua potable de las personas y los valores de sus propiedades, e impactando negativamente en ellos. Los residentes viven de agua embotellada, pagan por la conexión de sus propias líneas de agua y sus propiedades se devalúan significativamente como resultado de estos estanques de cenizas de carbón.

Investigadores de la Universidad de Duke quienes dicen que han desarrollado un método para relacionar la contaminación del agua con las cenizas de carbón han tomado muestras cerca de las instalaciones de Dominion Virginia Power en los condados de Fluvanna y Chesterfield. La Universidad de Duke ha probado con éxito "marcadores forenses", a saber, isótopos distintivos de boro y estroncio, dos elementos que se encuentran en los efluentes de cenizas de carbón, que distinguirían entre la contaminación proveniente de cenizas de carbón y otras fuentes. Los pozos de agua potable analizados en Possum Point Road tenían tanto boro como estroncio en los resultados de las muestras.

El estado de Maryland retiró su apelación del permiso de descarga de Possum Point extremadamente inadecuado de Dominion. de virginia DEQ emitió un comunicado que el "El permiso de descarga emitido por Virginia protegió completamente nuestros valiosos estuarios y es totalmente consistente con las leyes y reglamentos de los estados y del gobierno federal.Esta declaración extremadamente engañosa ignora el hecho de que la "mejor tecnología disponible", según lo exige la Ley de Agua Limpia, no se está utilizando para tratar el agua de ceniza contaminada. Se requiere que Duke Energy haga esto en Carolina del Norte y creemos que el río Potomac merece el mismo nivel de protección que los ríos de Carolina del Norte. El acuerdo del condado de Prince George con Dominion sobre el permiso de descarga ignora la contaminación actual que se filtra y filtra de los estanques de cenizas, así como más de 30 años de contaminación documentada del agua subterránea que se descarga en el río. También se han descubierto contaminantes en pozos de agua potable cerca de Possum Point, lo que representa un grave riesgo para la salud pública. Nuestra campaña de cenizas de carbón obligó a Dominion a instalar una tecnología de tratamiento de $35 millones y expuso el proceso de permisos defectuoso de DEQ que habría permitido la descarga de contaminantes tóxicos dañinos para la vida acuática y la salud humana. ¡El río Potomac se merece algo mejor! Seguimos con nuestro llamamiento para corregir el incumplimiento de Virginia DEQ de hacer que Dominion cumpliera con la Ley de Agua Limpia. ¡Esta lucha está lejos de terminar! Habrá audiencias públicas para el permiso de residuos sólidos de Dominion en un futuro muy cercano. ¡Necesitaremos sus voces una vez más!

El 27 de septiembre de 2016 fuimos en la corte estatal de Virginia por nuestro desafío del permiso de aguas residuales de Possum Point, lo que explica por qué el permiso estatal que permite a Dominion verter alrededor de 200 millones de galones de aguas residuales contaminadas con cenizas de carbón en el río Potomac sin el tratamiento adecuado viola la ley federal y amenaza el valioso hábitat de los peces. Quantico Creek, un lugar popular para la pesca recreativa y comercial, ha sufrido la peor parte de la contaminación por cenizas de carbón de Dominion durante décadas. Nuestro abogado del Centro de Derecho Ambiental del Sur hizo un trabajo excepcional, destilando nuestro caso a este simple hecho: Los reguladores de Virginia están obligados por ley a establecer los límites de contaminación más estrictos posibles para proteger nuestras vías fluviales compartidas. Y fracasaron, miserablemente. Estén atentos a la decisión del juez en los próximos meses.

Leer Potomac Riverkeeper Artículo de opinión del Washington Post de Dean Naujoks, 15 de julio de 2016: “McAuliffe tiene una opción: puede seguir el ejemplo de nuestros vecinos del sur y regular la eliminación de cenizas de carbón de una manera que reconozca la ciencia sólida y proteja nuestros ríos y suministros de agua potable o puede comprometer el agua potable para las generaciones futuras a favor de una industria bien conectada como Dominion”.

Escuche Potomac Riverkeeper Dean Naujoks en WERA 96.7 FM hable sobre nuestro trabajo como Riverkeepers para garantizar aguas aptas para nadar, potables y pescables y sobre el caso de cenizas de carbón de Possum Point.

Potomac Riverkeeper Dean Naujoks participó en una protesta de desobediencia civil en la mansión del gobernador McAuliffe el 5 de octubre. ver un video sobre por qué Dean fue arrestado. Leer comunicado de prensa.

“Hoy me arrestan porque el Departamento de Calidad Ambiental de Virginia, bajo el mando del gobernador McAuliffe, no ha podido proteger la salud pública en lo que respecta a la eliminación adecuada de millones de toneladas de cenizas de carbón tóxicas en el estado. Hay pozos para beber, al lado de los sitios de cenizas de carbón en Virginia en este momento, que se ha confirmado que están contaminados y, sin embargo, el estado aún no les dice a los ciudadanos si los pozos son seguros para beber o no. Mientras tanto, el gobernador tiene todo el poder, por su cuenta, para ordenar a DEQ que siga los estándares de ceniza de carbón mucho más fuertes y seguros de Carolina del Norte y del Sur y Georgia. Él debería hacer eso hoy”. – Potomac Riverkeeper Decano Naujoks

Dominion indica que instalará líneas de agua en los hogares alrededor de Possum Point. Este es un reconocimiento por parte de Dominion de que los estanques de cenizas de carbón en Possum Point han estado contaminando las aguas subterráneas, que luego contaminan los pozos de agua potable. ¿Por qué Dominion asumiría ahora este gasto? Creemos que los estanques de cenizas de carbón de Possum Point causaron esta contaminación, y la única solución efectiva para resolver el problema de forma permanente es la excavación y eliminación de todas las cenizas del sitio para almacenarlas en seco y revestidas.

PRKN dio la alarma desde que Dominion detuvo el tratamiento de las aguas residuales de cenizas de carbón, y dado que Dominion ha consolidado constantemente la mayor parte de las cenizas y las aguas residuales de sus cinco estanques en uno, conocido como "estanque D", a Naujoks le preocupa que cualquier pausa en la liberación de agua de ese estanque podría dañar seriamente su integridad estructural. Él dice que las fotografías aéreas del estanque del mes pasado muestran que "nunca ha estado más lleno a su capacidad en toda su vida útil que ahora", y espera organizar otro sobrevuelo esta semana para estudiar más a fondo la condición del estanque.

Departamento de Medio Ambiente de Virginia emitió el permiso de residuos sólidos para Dominion que les permitiría tapar las cenizas de carbón tóxicas. El período de comentarios públicos está abierto hasta el 10 de marzo y hay un audiencia pública el 16 de febrero. Aquí está nuestra hoja informativa sobre por qué Dominion debe desechar de manera segura sus cenizas de carbón tóxicas en Possum Point.

Una encuesta reciente reveló un fuerte apoyo a la participación local, con 80% de los encuestados que dijeron que la Junta de Supervisores de Prince William debería usar su autoridad para obligar a Dominion a considerar soluciones alternativas además de tapar las cenizas de carbón y dejarlas en su lugar antes de obtener la aprobación de un permiso para almacenar el carbón. ceniza. los Junta de Supervisores se reunirá el 14 de febrero a las 2 pm y 7:30 pm y se espera que asistan los defensores de la eliminación segura de cenizas de carbón. Lea nuestro comunicado de prensa sobre los resultados de la encuesta.

Una encuesta reciente realizado por Cromer Group reveló un apoyo abrumador a las alternativas al plan de Dominion Power para eliminar de forma permanente 4 millones de toneladas de cenizas de carbón dañinas en su planta de energía Possum Point cerca de Quantico, Virginia. En la encuesta de votantes registrados de Prince William, 80% dijo que "sería más probable que apoyaran un plan para mover estas cenizas de carbón a un vertedero moderno seguro y completamente revestido en otro lugar lejos de las casas y los suministros de agua potable..." La encuesta reveló un fuerte apoyo. para la supervisión del gobierno local, con 80% de los encuestados que dijeron que la Junta de Supervisores de Prince William debería exigir a Dominion que presente soluciones alternativas además de tapar las cenizas de carbón y dejarlas en su lugar antes de obtener la aprobación de un permiso para almacenar las cenizas de carbón.

Cientos de residentes asistieron a las reuniones de la Junta de Supervisores del Condado de Prince William el 14 de febrero y el 8 de marzo para protestar contra el plan de Dominion de enterrar 4 millones de toneladas de residuos tóxicos de cenizas de carbón en Possum Point y exigir la acción de los supervisores. Los supervisores votaron a favor: solicitar a la empresa de servicios públicos que se comunique con el gobernador McAuliffe para afirmar su apoyo a la reinserción de la moratoria de permisos en el proyecto de ley estatal 1398 del Senado. También quieren que Dominion acepte un análisis externo "objetivo" de alternativas al plan de límite establecido en Possum Point y quieren que Dominion le pida a DEQ que retrase la aprobación del permiso. Cientos de residentes también expresaron su oposición. al permiso de desechos sólidos en la audiencia pública de Virginia DEQ el 16 de febrero.

Se eliminó una disposición clave del Proyecto de Ley del Senado 1398 antes de que fuera aprobado por la Cámara de Delegados controlada por los republicanos el mes pasado. La disposición habría colocado una moratoria temporal en los permisos de desechos sólidos DEQ para cualquiera de las cuatro centrales eléctricas de Dominion donde los estanques de cenizas de carbón están en proceso de cierre: Possum Point, Chesterfield, Chesapeake y Bremo. Todos están ubicados en los principales ríos de Virginia.

El proyecto de ley está patrocinado por el senador Scott Surovell, un demócrata cuyo distrito 36 incluye Possum Point, y la senadora estatal republicana Amanda Chase, cuyo distrito 11 incluye la planta de energía de Chesterfield. La medida requiere que Dominion identifique la contaminación existente en las plantas de energía y evalúe posibles opciones de "cierre limpio": reciclar la ceniza o transportarla lejos de las orillas de los ríos a vertederos revestidos sintéticamente que cumplan con los requisitos federales actuales para la eliminación de cenizas de carbón.

Pero tal como se modificó actualmente, el proyecto de ley no retrasaría el proceso de permisos del DEQ, lo que significa que no afectará el cronograma en Possum Point a menos que McAuliffe acepte restablecer la moratoria temporal de los permisos estatales.

Este último mes fue un momento crítico para intensificar la presión para detener el plan de Dominion de enterrar 4 millones de toneladas de cenizas de carbón tóxicas en Possum Point. Tuvimos varios plazos importantes en poco tiempo: posiblemente las dos últimas reuniones públicas con la Junta de Supervisores de Prince William y el 10 de marzo como fecha límite para enviar comentarios públicos al VDEQ sobre el permiso de desechos sólidos. Cientos de personas asistieron a reuniones públicas, se publicaron varios artículos de noticias, se enviaron casi 500 correos electrónicos y se llegó a miles de personas a través de nuestros correos electrónicos y esfuerzos de organización comunitaria. La Junta de Supervisores del Condado de Prince William solicitó un retraso en el permiso de residuos sólidos y un estudio de alternativas. Un proyecto de ley aprobado por la Cámara que evitaría que VDEQ aprobara los permisos relacionados con Dominion hasta que se haya realizado esa evaluación fue suavizado en el Senado y ahora está en el escritorio del Gobernador. Por lo tanto, nuestro trabajo continúa presionando al estado para que exija a Dominion que busque alternativas para "tapar en el lugar" su legado de cenizas de carbón tóxicas que amenazan los pozos de agua potable cercanos y el río Potomac.

El gobernador McAuliffe anunció apoya las salvaguardas de la salud pública y el medio ambiente por las que hemos estado luchando. Enmendó el proyecto de ley para frenar la emisión de permisos de residuos sólidos de cenizas de carbón a Dominion durante al menos un año para que se puedan evaluar las amenazas planteadas en sus instalaciones y se explore la gama completa de soluciones de eliminación. En sus palabras, “ha habido una gran preocupación pública y divulgación sobre este tema”. Está hablando de ti. Hicieron fila en reuniones públicas para decir no al plan de Dominion para encubrir el problema. Usted exigió alternativas, como reciclar o trasladar las cenizas de carbón a un lugar donde no envenenen a las familias ni a los recursos hídricos. Escribiste cientos de cartas a funcionarios electos. Los llamó hasta que escucharon su mensaje alto y claro: Virginia no es el vertedero de cenizas de carbón de Dominion. El Gobernador envió el proyecto de ley sobre cenizas de carbón a la Asamblea General de Virginia para su votación y el 5 de abril votaron para mantener su enmienda. Todavía tenemos mucho camino por recorrer para garantizar la limpieza completa de los estanques de cenizas tóxicas, pero este proyecto de ley abrió la puerta para acercarnos un paso más a la limpieza completa como lo han hecho otros estados.