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INFORMACIÓN DE LA CAMPAÑA:
En 2016, detrás de escena, sin la participación del público, una compañía de gas de Virginia Occidental llamada Mountaineer Gas sentó las bases para un gasoducto fracturado que amenazaría el río Potomac y el canal C&O del Servicio de Parques Nacionales, uno de los parques nacionales más visitados. Los residentes del condado de Morgan, WV, se enteraron de la propuesta del oleoducto solo después de que los terratenientes solicitaran acceso a las propiedades para enrutar el oleoducto. Mountaineer Gas comenzó a intimidar a los residentes con ultimátums y dominio eminente después de recibir la aprobación condicional de la Comisión de Servicios Públicos de WV para enrutar su línea de gas. La ruta propuesta cruzaría cinco arroyos, todos ellos en geología kárstica. La geología kárstica es piedra caliza que puede disolverse rápidamente y formar caminos entre la superficie y el agua subterránea, incluidos los arroyos. Las tuberías tienen fugas y, en la geología kárstica, representan un riesgo para los pozos privados, provocan la contaminación de los arroyos y la pérdida del flujo de los mismos, y desarrollan sumideros que pueden amenazar la integridad de la tubería.

La propuesta que Mountaineer Gas presentó a la Comisión de Servicios Públicos de WV es para la construcción de un gasoducto multimillonario desde una línea existente en el área de Martinsburg al oeste hasta Berkeley Springs y al este hasta el condado de Jefferson. Este gasoducto está supeditado a la aprobación y construcción de un gasoducto TransCanada desde Pensilvania.. El gasoducto TransCanada se enrutaría hacia el sur desde Bedford, PA hasta Hancock, MD, bajo el canal C&O y el río Potomac, y finalmente terminaría en el área de Berkeley Springs, WV. Columbia Gas se está comunicando actualmente con el Servicio de Parques Nacionales para que se le otorgue un derecho de paso para perforar bajo la propiedad del Parque.
Existe un riesgo real de este proyecto de tubería combinada para el río Potomac, la fuente de agua potable para más de 6 millones de personas, y un riesgo para varios arroyos de Virginia Occidental de alta calidad y para la propiedad privada tanto en Maryland como en Virginia Occidental.
Gasoducto Montañero
Mountaineer Gas trabaja exclusivamente en West Virginia y, por lo tanto, no cuenta con la supervisión federal de esta propuesta de gasoducto. Una vez que se asegura la ruta, la tubería debe recibir un permiso de certificación estatal 401, un permiso ACOE 404 y permisos y autorizaciones regulatorias estatales. Mountaineer Gas recibió recientemente la autorización para proceder después de una apelación de la modificación de su solicitud. Debido a que la modificación se percibió como menor, no se inició la notificación pública del proceso. Sin embargo, Mountaineer Gas describe el gasoducto como una línea de distribución que atiende principalmente a dos grandes empresas. La línea de distribución sería una línea “redundante”, esencialmente, una línea de gas de respaldo. Este gasoducto está supeditado a la finalización de la línea de gas TransCanada, que aún tiene que presentar una solicitud a la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC).
Enfoque unilateral de FERC
La Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC) tiene un historial de minimizar el daño ambiental potencial y los derechos de propiedad al analizar los proyectos de desarrollo de gasoductos de gas natural. El oleoducto TransCanada estará bajo la jurisdicción de la FERC ya que cruza las fronteras estatales. El proyecto implicará numerosos cruces de arroyos, atravesará terrenos geológicamente vulnerables a derrames y amenazará innecesariamente la fuente de agua potable para millones de personas.
RESPUESTA LOCAL

El 4 de octubre de 2016, grupos ambientalistas, incluido Potomac Riverkeeper Network, presentaron una moción para intervenir en la apelación de Mountaineer Gas. Nuestra intención era traer el potencial de daño ambiental al caso. Además, la comunidad se reunió y presentó más de 60 cartas de protesta por la línea de gas propuesta. El 23 de octubre, más de 50 personas se reunieron en Hancock para protestar contra el oleoducto.
Upper Potomac Riverkeeper y grupos en West Virginia llevaron a cabo una exitosa campaña de redacción de cartas dirigida al Servicio de Parques Nacionales para exigir que el NPS convierta la solicitud de permiso de derecho de paso de TransCanada en un proceso público. El NPS respondió demorando una respuesta a la solicitud de TransCanada y prometiendo incorporar la participación pública en cualquier consideración del proyecto del oleoducto. El 9 de febrero de 2017, TransCanada realizó una sesión informativa en Hancock y más de 100 personas participaron en un “protesta silenciosa.“
Desde entonces, ha habido numerosas acciones, incluidos campamentos itinerantes durante el verano, que se oponen al oleoducto (consulte las actualizaciones a continuación).
La audiencia del Departamento del Medio Ambiente de Maryland (MDE) del 19 de diciembre en Hancock, MD, estuvo repleta de opositores al oleoducto. Asistieron más de doscientos y la mayoría se opuso. Y debido a esto El MDE programó una segunda audiencia el 22 de enero en Hancock High School de 6 a 10 pm en Hancock, MD (fecha de nieve — 25 de enero).
Sí, el MDE está celebrando una segunda audiencia pública, pero están jugando a la ligera con la verdad sobre el proceso 401. Varios grupos sin fines de lucro y residentes, incluidos nosotros, boicoteamos esta audiencia: 18 grupos llaman a boicotear la audiencia y llaman a la acción del MDE.