Washington, DC – 6 de marzo – Potomac Riverkeeper Network (PRKN) asaltó hoy el reporte publicado el viernes 2 de marzo por Dominion Energy sobre la contaminación del agua subterránea en su central eléctrica Possum Point en Dumfries, VA. “El informe de Dominion prueba que se ha detectado una gran contaminación del agua subterránea en todos sus pozos de monitoreo y prueba que la contaminación se está escapando del Estanque D hacia el río Potomac y Quantico Creek”, dijo Potomac Riverkeeper Dean Naujoks. “Quizás aún más preocupante es que Dominion parece haber omitido los datos de monitoreo del agua subterránea de los pozos de monitoreo adyacentes a los pozos de agua potable residenciales privados. Dominion ya reconoció la contaminación de los pozos privados de agua potable cuando la empresa accedió a instalar líneas de agua municipales para los residentes cercanos de Possum Point. Queremos saber si Dominion violó las leyes estatales o federales al retener esta información crítica”.
Un análisis realizado para Potomac Riverkeeper Network ya verifica un problema de contaminación muy grave y un problema de salud pública relacionado con los estanques de cenizas de carbón tóxico de Dominion en Possum Point. Es sumamente importante que el Departamento de Calidad Ambiental de Virginia, el Departamento de Salud Pública de Virginia y la Asamblea General tengan todos los datos disponibles para determinar si se justifica una acción correctiva para proteger la salud pública, el medio ambiente y los valores de propiedad de las personas. Más importante aún, los requisitos de informes bajo las reglas federales de cenizas de carbón CCR se desarrollaron para que las comunidades que viven alrededor de los estanques de cenizas de carbón tengan acceso a datos para saber si el agua subterránea contaminada debajo de los estanques de cenizas de carbón está poniendo en peligro su calidad de vida y amenazando la salud pública.
El Southern Environmental Law Center, socio de PRKN en la lucha para limpiar los estanques de cenizas de carbón de Dominion, ha llegado a varias conclusiones preliminares sobre el reciente informe de Dominion:
- En todos sus pozos en las instalaciones de Possum Point, Dominion encontró altos niveles de sustancias químicas como boro y cloruros, que son los "indicadores principales" (según la EPA) de si los contaminantes de cenizas de carbón se están escapando fuera del sitio. En otras palabras, los altos niveles de estos químicos indican que el agua subterránea contaminada está saliendo del estanque D.
- De acuerdo con estos "indicadores principales" y la hidrología del sitio, el agua subterránea contaminada parece estar fluyendo hacia Quantico Creek y el río Potomac. Por ejemplo, los llamados “pozos centinela” de Dominion, dos de los cuales están ubicados entre el estanque y el río Potomac, revelan niveles elevados de arsénico, berilio, litio y radio.
- Cinco de los pozos de Dominion parecen tener concentraciones elevadas de radio, un elemento radiactivo más comúnmente asociado con los desechos nucleares. De hecho, uno realmente superó el estándar aplicable. Este hecho preocupante parece ser parte de un mayor problema de cenizas de carbón, habiéndose encontrado altos niveles de este contaminante radiactivo en otros sitios de Dominion, Bremo, Chesterfield y Chesapeake, así como en más de 10 sitios de cenizas de carbón de Duke Energy en Carolina del Norte.
- Los pozos de monitoreo de Dominion también muestran niveles elevados de contaminantes como arsénico, berilio, cobalto y litio.
Según Naujoks, ahora parece que el informe de Dominion no incluyó datos de agua subterránea para sus pozos de monitoreo más cercanos a las propiedades residenciales en Possum Point Road, ubicado al otro lado del "estanque de castores" de Pond E. Datos para los "pozos de monitoreo centinela" de Dominion SD-1603 y SD-1604 muestra la contaminación moviéndose hacia Quantico Creek y el río Potomac, pero no está claro por qué los datos críticos de monitoreo adyacentes a la propiedad privada no están disponibles. Dijo Naujoks: "Estamos profundamente preocupados y exigimos que Dominion le diga al público por qué Dominion no incluyó esta información cuando las reglas estatales y federales fueron diseñadas para proporcionar al público el derecho a saber sobre los impactos que las cenizas de carbón tóxicas tienen en las comunidades circundantes". En 2016, el senador Scott Surovell exigió que Dominion volviera a perforar los pozos de monitoreo de agua subterránea (requeridos originalmente por el permiso NPDES de Dominion) adyacentes a propiedades residenciales en Possum Point Road cuando se reveló que no había datos de monitoreo disponibles. Dominion afirmó que los cabezales de los pozos fueron aplastados hace años, pero aceptó a regañadientes perforar los pozos aplastados que se encuentran aproximadamente a 700 pies de un pozo residencial en Possum Point Road.
El primer informe de monitoreo de los pozos recién perforados mostró fugas de contaminantes peligrosos de los estanques de cenizas de carbón de Dominion hacia las propiedades residenciales, lo que llevó a Dominion a aceptar llevar tuberías de agua a las residencias privadas. Las muestras recolectadas de pozos de agua potable a lo largo de Possum Point Road revelaron cromo hexavalente, arsénico, cobalto, aluminio, bario, cobre, magnesio, manganeso, níquel, zinc, vanadio, boro y estroncio, muchos de los cuales son cancerígenos, todos se encuentran en cenizas de carbón.
Algunos residentes de Possum Point creen que millones de toneladas de cenizas de carbón tóxicas que Dominion almacenó junto a su propiedad en pozos sin revestimiento durante las últimas décadas han contaminado sus pozos de agua potable. De acuerdo a Médicos por la Responsabilidad Social, “vivir al lado de un vertedero de cenizas de carbón puede aumentar el riesgo de cáncer u otras enfermedades. Si vive cerca de un estanque de cenizas húmedas sin revestimiento (embalse de superficie) y obtiene el agua potable de un pozo, es posible que tenga hasta 1 en 50 posibilidades de contraer cáncer por beber agua contaminada con arsénico”.
Potomac Riverkeeper Network cree que los contaminantes que se encuentran en los pozos de monitoreo adyacentes y en los pozos privados para beber en Possum Point Road proporcionan una clara evidencia de contaminación por cenizas de carbón y que el agua subterránea contaminada está saliendo del sitio de Dominion. Dominion ha negado repetidamente cualquier conexión entre el agua subterránea contaminada que la compañía identificó bajo sus estanques de cenizas de carbón y los metales pesados peligrosos identificados en los pozos de agua potable privados y en Quantico Creek. A algunos residentes que viven cerca de los estanques de cenizas de carbón de Dominion aún no se les han proporcionado líneas de agua potable gratuitas y continúan dependiendo del agua de pozo contaminada.
Dominion tampoco ha explicado por qué la contaminación del agua subterránea está ocurriendo en el sitio considerando que las cenizas de carbón de los estanques A, B, C y E fueron removidas hace más de un año. La compañía ha mantenido que el estanque de cenizas D no tiene fugas debido a un revestimiento parcial de arcilla que la compañía tiene la intención de usar para tapar permanentemente más de 4 millones de toneladas de cenizas de carbón. Potomac Riverkeeper Network ha sostenido que el estanque D no tiene un sistema de revestimiento moderno y que la tapa en su lugar permitirá que las cenizas de carbón tóxicas se filtren continuamente en ríos, arroyos y amenacen los suministros de agua potable. La contaminación encontrada en los pozos de monitoreo adyacentes a las propiedades residenciales brinda evidencia adicional de que el estanque D tiene fugas y que la contaminación no solo se está moviendo hacia el río sino también hacia los pozos de agua potable residenciales y hacia la propiedad privada. Información que PRKN cree que debería haber sido incluida en sus informes públicos.
“Dominion tiene casi cero credibilidad, y su negación continua de que sus propios datos muestran que los contaminantes tóxicos se están moviendo hacia el río y las aguas subterráneas cercanas no es una sorpresa. En nuestra opinión, Dominion está violando las leyes estatales y federales al permitir que los metales cancerígenos que se encuentran en las cenizas de carbón se filtren en nuestros ríos, arroyos y suministros de agua potable. Los datos de monitoreo de aguas subterráneas requeridos por las regulaciones federales del carbón para empresas de servicios públicos como Dominion ahora muestran un problema a nivel nacional con ceniza de carbón”, dijo el presidente Jeff Kelble. “¡Instamos al gobernador Northam y a la Asamblea General de Virginia a tomar medidas sobre las cenizas de carbón! La limitación en el lugar no funcionará ni abordará la contaminación por cenizas de carbón que ya está poniendo en peligro los pozos de agua potable de los residentes cercanos en Possum Point y poniendo en peligro las aguas subterráneas en un área mucho más grande de lo que Dominion está dispuesto a admitir”, concluyó Kelble.
El informe de Dominion coincide con la consideración por parte de la Cámara de Delegados de Virginia de la SB 807 que ordena al Director del Departamento de Calidad Ambiental que suspenda, retrase o difiera la emisión de cualquier permiso para disponer el cierre de los residuos de combustión de carbón (CCR ) hasta el 1 de julio de 2019. La iniciativa de ley también requiere que el propietario u operador de cualquier embalse de superficie CCR que esté ubicado dentro de la cuenca de la Bahía de Chesapeake emita una solicitud de propuestas (RFP) para determinar la viabilidad general del reciclaje de cenizas de carbón, incluida su costos y la demanda potencial del mercado e informar sobre los resultados de la RFP antes del 1 de diciembre de 2018.
Acerca de la red Potomac Riverkeeper
Potomac Riverkeeper Network es una organización sin fines de lucro 501(c)3 registrada con tres sucursales regionales de Waterkeeper: Potomac Riverkeeper, Upper Potomac Riverkeeper y Shenandoah Riverkeeper. Nuestra misión es proteger el derecho del público al agua limpia en nuestros ríos y arroyos. Detenemos la contaminación para promover el agua potable segura, proteger los hábitats saludables y mejorar el uso y disfrute público.
Para más información visite https://www.potomacriverkeepernetwork.org.
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